Page 5 - ההגנה - גליון מס' 40
P. 5
אולם המציאות הוליכה את שמעון למחוזות אחרים .תחילה עסק ,לצדו של לוי אשכול ,בעניינים של גיוס כוח אדם ל'הגנה'
ולצבא ,ב ִמנהלה ובענייני התעשייה הצבאית [ ]...אחר כך במטכ"ל ,בימי חיתוליו של צה"ל ,הוטלו עליו עוד ועוד משימות
מזדמנות.
באחד הימים מינה אותו אשכול לתפקיד נוסף ,בדרך ה ִאלתור הישראלית הקלאסית .היה זה כאשר ביקר בארץ ראש
משלחת הרכש בארצות הברית ,איש צעיר ומקסים בשם טדי קולק .הוא התאונן על קשיי תקשורת עם המטה ואמר
לאשכול שלא ימשיך בתפקידו עד שימונה במטה אדם האחראי לרכש בארצות הברית.
אשכול זימן אליו את שמעון פרס ,בנוכחותו של טדי קולק.
'יונגרמאן [איש צעיר ביידיש] ,במה אתה עוסק?' שאל אותו.
'בכוח אדם' ,השיב פרס.
'אנגלית אתה יודע?'
'לא'.
'באמריקה היית?'
'לא'.
'אתה האדם שאני מחפש' ,הכריז אשכול בשביעות רצון.
'מה אתה עושה?' נדהם טדי קולק' .אתה לוקח אדם חסר כל ניסיון'.
'אל תדאג' ,השיב אשכול' .הוא יעשה את זה טוב מכולם'.
הקשרים בין פרס לאשכול היו קרובים וחבריים ,ופרס הרשה לעצמו לשתף את אשכול בדעותיו (הלא תמיד מחמיאות) על
אישים בהנהגת מפא"י .אשכול גם הטיל עליו שליחויות אצל בן-גוריון []...
העבודה בנושא האמריקני הביאה את שמעון לקשרי עבודה עם עוד אחד מעוזריו הקרובים שך בן-גוריון :שאול מאירוב
(אחר כך אביגור) .מאירוב היה אדם מיוחד ,שתקן וחמור סבר ,שנודע כאיש מסתורין הפועל תמיד במעטה של סוד כבד.
הוא חולל נפלאות בנתיבי הבריחה ,ההעפלה והרכש ,ובן-גוריון נתן בו אמון רב.
פרס ראה לראשונה את שאול בעודו נער ,כשנתקל בו יחד עם חברו מולה כהן .שמעון גם היה המדריך של בנו ,גור ,שנפל
במלחמת השחרור .נפילתו של גור היוותה מכה קשה לשאול ששינה אז את שמו ממאירוב לאביגור .כעבור זמן ,התרגש
שמעון עד דמעות כשכתב ,לבקשת שאול ,רשימה על בנו ההרוג .לאחר נפילת גור התרחק שאול מעבודתו במשרד
הביטחון והעביר חלק גדול ממשימות הרכש לידיו של שמעון.
אצל אשכול ואביגור גילה שמעון ,למעשה ,את מה שיהפוך לאהבת חייו :בניית עוצמתה של מדינת ישראל.
'נכנסתי לעולם חדש' ,כתב פרס' ,עולם של שליחויות מסתוריות וסוכנים אלמונים .עולם שכולו מאוכלס במקצוענים
מעולים ,אך גם בקמצוץ של חולמים ומשוגעים-לדבר ששיגרו דוחות דרמטיים ,אשר שיקפו יותר את דמיונם מאשר את
המציאות המורכבת'.
שמעון השתלב במלאכת הרכש בלהט בלתי נכבש .הוא נעזר ,לדבריו ,באחת מתכונותיו האופייניות -כוח בלתי נלאה
לעבוד יומם ולילה ,במיוחד עם האנשים בשדה ,שבהדרגה העניקו לו את אמונם .נתגלתה בו עוד תכונה שתהיה לו לעזר רב
בדרכו בעתיד :הוא ידע להתמקד בנושא ,לשקוד עליו וללמוד אותו לעומקו ,עד שהיה הופך כמעט מומחה לדבר .הבחור
שעד תמול שלשום עסק בכנסי 'הנוער העובד' או התווכח עם זקני מפא"י בישיבות מייגעות במרכז המפלגה ,הריץ עכשיו
מכתבים ומברקים מוצפנים לאירופה ולאמריקה על רכישת רובים ומרגמות ,מטוסים וספינות ,תותחים ופגזים .הוא הזדהה
5
