"כרמל" הייתה המילה שעברה כחוט השני במגזין ההגנה ה-31:
בפתח המגזין, ד"ר מרדכי נאור ספד לפרופ' מוטי גולני שעבר מן העולם בטרם עת, בתחילת החודש, בתאונה מצערת במורדות הכרמל. פרופ' גולני תרם רבות לחקר היישוב היהודי בנשות המנדט, מלחמות ישראל ובמנהיגותו של חיים ויצמן.
שרית עמרם כץ, מנחת המגזין, הציגה את 12 החטיבות של צה"ל במלחמת העצמאות אשר רובן ככולן התבססו על כח ההגנה והפלמ"ח. כל החטיבות עדיין קיימות ופועלות בצה"ל ככח סדיר או מילואים, לרבות חטיבת כרמלי אשר מוצגת במגזין זה.
אל"מ במיל', צחי ברבר, ק. הנפגעים של חטיבת כרמלי, סיפר על פועלה של החטיבה במלחמת העצמאות. החטיבה הורכבה מלוחמי ארגון ההגנה, עולים וניצולי שואה. זאת, תוך כדי העלאת סיפורו האישי של צבי גיל, ניצול שואה, שגוייס לחטיבת כרמלי כלוחם במלחמת העצמאות. הסיפור האישי נרקם בסיפור הלאומי של חטיבת כרמלי, סיפור השואה התערבב עם סיפור התקומה במבצעי הלחימה הרבים בצפון המדינה במלחמת השחרור.
יגאל גרייבר, חוקר עצמאי וחבר הנהלת העמותה לתולדות חיפה, העשיר את הקהל בהרצאתו הממוקדת בשם "חלוצים על הכרמל – "ההגנה" בלחימה על יערות הכרמל. סיפור ההתיישבות שלא צלחה על הכרמל בשנות השלושים של המאה הקודמת.