מסע הל"ה - 15-16/1/48
מפקדת ה'הגנה' בירושלים החליטה לשלוח לגוש, כתגבורת, מחלקה בת שלושים ושמונה לוחמים, מחציתם אנשי מילואים של הפלמ"ח ומחציתם אנשי חי"ש מקרב הסטודנטים בירושלים. על המחלקה פיקד דני מס, מפקד הגוש לשעבר. ב-15 בינואר, לעת ערב, יצאה 'מחלקת ההר', כפי שכונתה לימים, ברגל מבית הכרם להרטוב. בהגיעם להרטוב התברר כי אין בידם מכשיר קשר אלחוטי; מפקד הרטוב יעץ לדני מס לדחות את היציאה ללילה הבא, שכן מפאת השעה המאוחרת עלולים הם להגיע להרי חברון עם אלות השחר ולהתגלות לעיני הערבים. דני מס עמד על דעתו כי יש להגיע בלילה לגוש עציון ויהי מה. המחלקה יצאה את הרטוב בשעה 23:00 בלילה בדרכה אל הגוש.
אחד האנשים שרגלו נקעה נשלח חזרה עם שני מלווים יתר ה-35 יצאו להמשך דרכם, אך לא הצליחו להגיע עם חשיכה אל הגוש. עם אור היום כותרה המחלקה במרחק 5 ק"מ מהגוש, ובקרב קשה נפלו כל הלוחמים.
© כרטא
