Page 208 - עלי זית וחרב - כרך כ
P. 208
208׀ 100ל'הגנה'
לא לפגוע בערבים חפים מפשע .במישור הפוליטי הנהגת היישוב רצתה להמחיש
שבעימות האלים בין שתי הקהילות בארץ יש צד אחד תוקף והצד השני רק מתגונן,
והיא לא התכוונה לתת לבריטים עילה להתערב במעמד של משכיני השלום .יתר
על כן ,הנהגת היישוב המאורגן הייתה מודעת היטב ליחסי הכוחות בין
האוכלוסייה הערבית לזו היהודית ולקוצר יד 'ההגנה' – כארגון מחתרתי לא חוקי
– לבלום את התוקפנות הערבית .לכן המדיניות של המוסדות הלאומיים השאירה
לכוחות הבריטיים לדכא את המרד הערבי ביד ברזל מחד גיסא ,ומאידך גיסא זכתה
לתמיכה בריטית ביוזמת ההקמה של משטרת היישובים העבריים .ייסוד חיל
הנוטרים היה הישג עצום ואבן דרך היסטורית בתולדות כוח המגן העברי.
לראשונה התגייסו השלטונות הבריטיים להקמת מערך ארצי של יחידות משמר
יהודיות חמושות בנשק בריטי שזכו להכשרה מבצעית במתקני האימונים
ובמטווחים של הבריטים .ההתגוננות העצמית של היישוב ,ובמיוחד של הנקודות
הנידחות בלב אוכלוסייה ערבית ,פטרה את ממשלת המנדט מהצורך להקצות
כוחות בריטיים – שלא היו בנמצא – לאבטחתם .לאור הצלחת המהלך והודות
ליחסי הגומלין המועילים הורחב שיתוף הפעולה מהתחום ההגנתי לתחום
ההתקפי והמודיעיני ,וזה היה צעד היסטורי בלתי צפוי וחשוב מאוד בהתפתחות
'ההגנה' .משימוש לגיטימי בנשק משטרתי ,במשורייני המ"נים )משמרות נעים(,
הקמת 'גדר הצפון' ו'מצודות טגרט' ) ,(Tegartאישר הפיקוד הצבאי הבריטי את
הקמת ' ַפּלגות הלילה' ) (Special Night Squadsבפיקוד 'הידיד' ,קפטן אורד וינגייט
) ,(Wingateלהגנת קו הנפט בגליל התחתון ובעמק יזרעאל .זה היה הישג חסר
תקדים שהניח את הבסיס לנכונות הבריטית כעבור כשנתיים להתגייסות היישוב
לשירות בצבא הבריטי ,לכ"ד יורדי הסירה ולהקמת הפלמ"ח ,ביוזמה בריטית.
ד"ר בר־און :בעיצומו של המרד הערבי ניצח ארגון 'ההגנה' על מפעל ההתיישבות
הגדול 'חומה ומגדל' לקביעת גבולות המדינה היהודית העתידית .מה מידת
מעורבותם של ברל ובן־גוריון במהלך זה?
פרופ' שפירא :ההתיישבות ,ולאחר מכן ההגנה על ההתיישבות ,עמדו בראש
מעייניה של הנהגת היישוב .בדיוק שנה לפני התלקחות מאורעות הדמים ,באפריל
,1935יצאו ברל ,בן־גוריון ,אליהו אפשטיין-אילת ואנשי 'הגנה' נוספים למסעם
המפורסם לדרום הארץ עד עקבה כדי לבחון את אפשרויות ההתיישבות בנגב
ובערבה .למסע היו מגמות פוליטיות מובהקות והוא נועד להתרשמות
מהפוטנציאל ההתיישבותי שלו .הרושם הבולט שנחקק ממסע זה היה המחסור
במים .אין ספק שמתוקף תפקידו כיושב ראש הנהלת הסוכנות היהודית היה
בן־גוריון מעורב בהתוויית מדיניות ההתיישבות הציונית ובהגשמתה הלכה
למעשה באמצעות השקעת המשאבים התקציביים וה ִארגוניים .יישׂוּמם של מהלכי
