Page 136 - עלי זית וחרב - כרך כ
P. 136
136׀ 100ל'הגנה'
ג .השוטרים היהודים במשטרת פלשׂתינה
לאחר כיבוש הארץ בידי הבריטים החלו מפקדי הצבא באזורים השונים לארגן
תחנות משטרה בערים וביישובים גדולים ,ויחידות פרשים – ז'נדרמריה – בשטחים
הכפריים .פקודה מ־ 1באוגוסט 1918הורתה לגייס את השוטרים לפי היחס המספרי
של בני שלוש העדות הדתיות הגדולות – מוסלמים ,יהודים ונוצרים – בכל מרחב
נתון .כאשר הבריטים שלטו רק בחלקה הדרומי של הארץ הגיע מספר השוטרים
לכ־ ,340ולאחר השלמת כיבושה עלה מספרם לכ־ – 1,100כמחציתם שוטרים
רגליים ויתרם פרשים – רובם ערבים ומיעוט קטן מהם יהודים .ועד הצירים וּ ְועדי
המושבות עשו מאמצים לעודד יהודים להתגייס למשטרה ,ושילמו תוספת
למשכורתם הזעומה של השוטרים .למרות זאת ,ועל אף הקלוּת היחסית להתקבל
לשירות במשטרה ,מספר השוטרים היהודים נותר נמוך .מצב זה לא השתנה גם עם
ִארגונה מחדש של המשטרה לאחר מינויו של לוטננט־קולונל פרסי ברמלי
) (Bramleyל ְמנהל ביטחון הציבור ב ִמנהל הצבאי הבריטי ביולי .1919במאי 1920
עמד מספר השוטרים היהודים בארץ על כ־ 160מגויסים בלבד לעומת כ־1,000
שוטרים ערבים; מספר נמוך זה כלל לא רק שוטרים מן המניין אלא גם פקידים
יהודים בשירות המשטרה63.
למרות מספרם המועט של השוטרים היהודים ,היו ביישוב גורמים – ועד
הצירים' ,השומר' ,ז'בוטינסקי ואחרים – שראו במשטרה כלי פוטנציאלי לחיזוק
הגנתו של הציבור היהודי בערים ובהתיישבות הכפרית ,בעיקר נוכח התעצמות
התנועה הלאומית בקרב ערביי הארץ והעלייה בפגיעות ביהודים וביישובים
יהודיים על רקע זה .מלבד יתרון הלגליות של המשטרה ,הסתמכו מצדדיה גם על
הניסיון שנצבר בה ,במיוחד בירושלים ובמשטרת טבריה במאורעות תר"ף .קבוצה
של חברי 'השומר' בהנהגת נחמני התגייסה למשטרת טבריה לאחר כיבוש צפון
הארץ בידי בריטניה ,וכאמור יצרה שם מוקד השפעה ברוח 'השומר' .מספר
השוטרים בעיר גדל בהתמדה והגיע לכ־ ,80כמחציתם יהודים .לצד השוטרים
הרגליים פעלה גם יחידת פּרשים ,שבתקופת המתיחות והמאורעות הגיעו אנשיה
עד צפת בצפון וביסאן בדרום .הפרשים היהודים קיימו סיורי יום ולילה בסביבות
היישובים היהודיים להרתעת שודדים ותוקפים ,ויחד עם עמיתיהם הערבים ביצעו
חיפושי נשק ומעצר חשודים ביישובים ובמחנות בדוויים .שיתוף פעולה זה
התקיים לא רק כחובה מקצועית אלא גם מתוך עניין משותף ,שכן גם יישובים
ערביים נפגעו מהתקפות ומעשי שוד של חבורות בדווים .השוטרים היהודים
במשטרת טבריה אף העבירו נשק רב ממחסן התחנה ליישובים יהודיים שנזקקו לו,
לרבות נשק שלל שאספו הבריטים במהלך כיבוש צפון הארץ ונשק שהוחרם
63שם ,עמ' .645-644
